SÃO PAULO (AP) — Le Brésil célébrera une journée nationale du « King Pelé » le 19 novembre de chaque année, marquant la date à laquelle le grand footballeur a marqué ce qu'il considérait être le 1 000e but de sa carrière en 1969.

La publication officielle du gouvernement brésilien a déclaré mardi que le président Luiz Inácio Lula da Silva avait promulgué une loi sanctionnant l'hommage national au triple vainqueur de la Coupe du Monde. Le grand footballeur brésilien est décédé le 29 décembre 2022, à l'âge de 82 ans.

La date choisie pour les festivités fait référence au jour où Pelé a marqué le but vainqueur de Santos sur penalty lors d'une victoire 2-1 contre Vasco da Gama au stade Maracanã en 1969 — bien que certains historiens du football doutent que ce soit vraiment le 1 000e but de sa carrière.

Pelé a profité des célébrations de ce but pour faire un discours politique rare, dans lequel il a déclaré aux journalistes sur le terrain que le Brésil devrait mieux s'occuper de ses enfants. Le pays sud-américain était alors sous une dictature militaire qui avait commencé en 1964 et ne s'est achevée qu'en 1985.

“C'est une reconnaissance plus que méritée pour l'une des personnes les plus importantes et influentes non seulement dans le football brésilien, mais dans le monde du sport”, a déclaré le sénateur Jorge Kajuru, ancien journaliste sportif et l'un des sponsors du projet de loi au Congrès.

La semaine dernière, la mère de Pelé, Celeste Arantes, est décédée à l'âge de 101 ans.

AP sports: https://apnews.com/sports